Josep Pla-Narbona pertany a la generació dels Pioners de Disseny a Espanya i va ser fundador de Grafistes FAD. Els seus esbossos mostren una exploració constant, incansable i quasi compulsiva. Pla-Narbona dibuixa del natural, mescla la seva inconfusible simbologia amb figuració antropomòrfica i anota paraules i significats als marges del paper. Explora indistintament el diccionari i la psique, inventant termes que alimenten el seu univers singular.

Històricament, l'esbós del grafisme comercial no ha estat suficientment valorat: sempre s'ha mostrat el resultat final, allò imprès, com a peça definitiva. El procés, fins i tot l'art final, s'ha descartat i, tot sovint, s'ha perdut o destruït. La paradoxa és que, avui en dia, quan difícilment existeix cap original perquè tot el procés es realitza digitalment, l'esbós físic en paper cobra un gran sentit documental. I, en el cas d'en Josep, compta amb el valor afegit de la seva memòria i la seva habilitat pedagògica: continua fent servir el llapis per fer-se entendre.

La frescor d'allò immediat està potser més present en els apunts que en les peces acabades. En mancar, o no estar encara perfilat el detall tipogràfic, la paleta cromàtica o qualsevol dels altres manierismes que delaten la seva època, costa datar els seus dibuixos. Ens segueixen semblant actuals i, per tant, accessibles a un nou públic que disposa d'eines molt eficaces però que, com cada generació, busca una veu individual i pròpia.